A férfiingnek van egy része, amelyről első pillantásra talán azt gondolnánk, hogy csupán azért van ott, hogy ne a nyakunk körül kezdődjön rögtön a textil, pedig a gallér ennél sokkal többet tud: keretet ad az arcnak, meghatározza az ing karakterét, eldönti, hogy az öltözet inkább üzletember, hétvégi úriember vagy enyhén túlöltözött esküvői vendég lesz, és bizonyos esetekben még azt is elárulja, hogy viselője tudja-e, mi az a Windsor-csomó.

Ha visszamegyünk a 18. és 19. századba, az ing még egészen más ruhadarab volt, mint amit ma annak nevezünk. A férfiing sokáig elsősorban alsóruhaként működött, amelynek legfontosabb feladata nem az volt, hogy a férfi eleganciáját megmutassa, hanem hogy a drágább és nehezebben tisztítható felsőruházatot megvédje. A 19. században megjelentek a levehető gallérok, amelyeknek volt egy egészen prózai előnyük: nem kellett az egész inget kimosni csak azért, mert a gallér koszos lett. A gallért külön lehetett tisztítani és keményíteni, ezért egy tiszta, ropogós gallér egyben a rendezettség és a társadalmi rang jele is lett.

A klasszikus Kent-, vagyis point gallér az egyik legjobb kiindulópont. Hosszabb, hegyes gallérvégei viszonylag közel vannak egymáshoz, ezért optikailag nyújtják az arcot, és kiválóan működnek nyakkendővel, de akkor sem esnek össze teljesen, ha nyakkendő nélkül viseljük őket. Ez az a gallér, amelyet nyugodtan választhatunk üzleti tárgyalásra, irodába, zakóhoz, öltönyhöz, de akár egy elegánsabb hétköznapi összeállításhoz is.
Ha valaki életében először vásárol jó minőségű inget, a Kent jó választás, mert nehéz vele nagyot hibázni.

Aztán ott van a spread, vagyis széles gallér, amelynél a gallérvégek jobban szétnyílnak. Ez már határozottabb, modernebb és elegánsabb karaktert ad az ingnek, különösen nyakkendővel, és jól működik nagyobb csomókkal, például a klasszikus Windsorral. A széles gallér ráadásul optikailag valamelyest szélesíti az arcot, ezért a hosszúkásabb, keskenyebb arcú férfiaknál különösen harmonikus lehet. De itt azért van egy apró figyelmeztetés: ha széles a gallérod, akkor a nyakkendőcsomónak is szélesnek kell lennie. A széles gallér ugyanis nem szereti a vékony, elveszett kis nyakkendőcsomót.

A cápagallér, vagyis a nagyon széles, erőteljes spread már egy fokkal karakteresebb történet. Szélesre nyitott gallérvégei miatt jól működik nagyobb nyakkendőcsomóval, és különösen elegáns tud lenni öltönnyel, üzleti vagy ünnepi környezetben, viszont itt már tényleg számít a nyakkendő.

Az egyik legkedveltebb, egyben legbarátságosabb gallér a button-down, vagyis a legombolt gallér. Alapvetően lazább, és kiváló választás chino nadrághoz, farmerhez, kardigánhoz, sportzakóhoz vagy egyszerűen csak egy hétköznapi, rendezett megjelenéshez.
Nyakkendővel is működhet, de a button-down akkor jó, ha van benne egy kis könnyedség.

Aztán vannak a különlegesebb gallérok. Ilyen például a Club gallér, amelynek gallérvégei lekerekítettek. Kicsit retró, kicsit angolos, kicsit olyan, mintha valaki egy régi fekete-fehér filmből lépett volna ki. Az Eton College-hoz kötődő stílus a 19. században vált ismertté, ma pedig inkább annak való, aki szeretne egy kis karaktert vinni az öltözködésébe.

A Tab gallér már sokkal komolyabb játék. A gallérvégek között egy kis pánt található, amely a nyakkendő alatt húzza össze és emeli meg a gallért, így a nyakkendőcsomó szépen kiemelkedik. Ez kifejezetten nyakkendős gallér, vagyis nyakkendő nélkül ne viseljünk ilyent.
És végül ott van a mandaringallér, amely tulajdonképpen már nem is a klasszikus értelemben vett kihajtott gallér: rövid, álló nyakrész, amelyhez nem tartozik nyakkendő. Könnyű nyári ingeknél, lazább, modern öltözeteknél működhet igazán jól.

Na de mikor melyiket? Ha öltönyt és nyakkendőt viselünk, a Kent vagy a közepesen széles spread biztos választás, a nagyon széles cápagallér pedig akkor mutat igazán jól, ha a nyakkendőcsomó és az egész öltöny karaktere is ezt a határozottabb irányt követi. Ha zakó, de nincs nyakkendő, akkor a spread, a Kent és különösen a button-down is működhet, attól függően, mennyire szeretnénk formálisak lenni. Ha farmer vagy chino van rajtunk, akkor a button-down szinte mindig jó barát. Ha esküvőre vagy elegáns eseményre megyünk, válasszunk inkább klasszikus, szépen tartó gallért, az üzleti környezetben pedig talán a legfontosabb szabály az, hogy a gallér ne akarjon nálunk fontosabb lenni.

És van még egy dolog, amely fontosabb minden gallértípusnál: a méret. A gallér akkor jó, ha kényelmesen körbeér a nyakon, nem fojt meg, de nem is áll el. A zakó hajtókájának és a gallérnak arányban kell lennie egymással. A gallér tehát nem egyszerűen az ing egyik alkatrésze. Lehet klasszikus, lehet modern, lehet sportos, lehet különleges, lehet széles vagy keskeny, de egy biztos: ha jól választunk, nem a gallér lesz feltűnő, hanem az, hogy valahogy minden a helyére került – és ehhez nem kell sem a legdrágább ing, sem a legnagyobb nyakkendőcsomó.