Évente több mint kilencmillió életet menthetne meg a finom részecskeszennyezés szintjének az Egészségügyi Világszervezet ajánlásai szerinti csökkentése.

A kültéri légszennyezés világszerte az egyik legnagyobb környezeti fenyegetés az emberi egészségre, és számos betegség kialakulásához járul hozzá, a szív- és tüdőbetegségektől egészen a demenciáig. Az éghajlatváltozás egészségügyi hatásait vizsgáló jelentés szerint számos ország, különösen az alacsony és közepes jövedelmű államok messze vannak attól, hogy teljesítsék a levegőminőségi irányelveket. A tanulmányban vizsgált 136 országban az átlagos éves finomrészecske-koncentráció több mint hatszorosa a WHO által ajánlott határértéknek.A  levegő minősége az átfogó urbanizációval, a gazdasági fejlődéssel, valamint az autók és más gépjárművek használatának növekedésével párhuzamosan romlik.