Európa fokozatosan elveszíti vezető szerepét a gyógyszeriparban az Egyesült Államokkal és Kínával szemben. 

Míg korábban a kutatás-fejlesztés közel fele Európában zajlott, ma ez az arány mintegy 26 százalékra csökkent, az Egyesült Államok részesedése pedig 55 százalékra nőtt.

A háttérben az amerikai árképzési és kereskedelmi politikák, valamint a kínai biotechnológiai szektor gyors fejlődése áll. A gyógyszergyártók egyre inkább más régiókba helyezik át beruházásaikat, mivel az európai szabályozás és az alacsonyabb árak kevésbé teszik  vonzóvá a piacot.

Szakértők szerint ez nemcsak gazdasági kérdés: fennáll a veszélye annak is, hogy az új, innovatív gyógyszerek később vagy kisebb számban jutnak el az európai betegekhez. Az Európai Unió reformokkal próbálja visszaszerezni versenyképességét.